유럽 중남부에 있는 나라로, 정식명칭은 이탈리아 공화국이다.

 5세기 서로마제국의 멸망 이후 국토가 분열되었다가 1861년 당시 오스트리아 영토였던 북동부와 교황이 지배하던 로마를 제외하고 통일되어 이탈리아 왕국이 수립되었고 1870년 완전한 통일을 이루었다.

지중해 중앙부, 북서에서 남동으로 약 1,200km에 걸쳐 장화 모양의 반도와 시칠리아, 사르데냐 두 섬으로 구성된다. 수도는 로마이며, 인구는 약 272명이다. 이탈리아 인의 평균 수명은 81.5세이며, 총 인구의 4%가 외국인이다. 이탈리아는 세계에서 가장 풍부한 문화유산을 가지고 있는 나라로 르네상스를 통해 레오나르도 다빈치, 미켈란젤로 등을 배출했으며 ,18세기까지 서양문명의 주류를 형성하였다.

이탈리아는 예술의 본고장, 세계문화의 수도로 ‘전 국토가 문화재’라고 해도 과언이 아니다. 유네스코 문화유산으로 등재된 총 유적지의 14%를 소유하고 있다. 이탈리아에서 가장 인기있는 스포츠는 축구, 자동차 경주이다. 특히 축구는 최고의 스포츠로 2006년 독일 월드컵을 포함하여 네 번의 월드컵 우승을 차지한 축구 강국이다.